197私下传信
当娘看儿子，怎么看都是好，要是儿子出了什么问题，那首先也要怀疑儿子是不是受了别人蛊惑蒙蔽。这是普天下母亲通病，周氏也没能免俗。乍然听见刘景榆不管不顾要娶如瑾，直觉就是如瑾或许不妥当。
刘景榆还没体会出母亲用意，如实答说：“我跟瑾妹妹说，下个月咱们就要回边地去了，她让我路上小心，还请我去蓝家给她添妹妹洗三。母亲，我不太懂这个洗三礼，您看送什么礼物合适？”
事实确是这样，可刘景榆这么说出来，很容易让人误会是如瑾听了他要走消息，才请他去家里做客。周氏心里本就存了疑惑，这下犯嘀咕，紧接着便问，“她当时怎么说，请你去，还是让你跟我去？”
“这不一样吗，总之都是去蓝家洗三呗。”刘景榆不理解内宅妇人弯弯绕绕，只觉母亲问得古怪。
周氏知道跟这直
子儿子也说不清楚，就要打发儿子出去，刘景榆还惦记着娶媳妇事，紧赶着追问：“要不您跟祖母商量一声去，等后天去蓝家时候就跟蓝家婶婶说，要是顺利，说不定咱们走之前亲事就能定下来呢。”“你倒想得美！”周氏又好气又好笑，“说亲哪有这么简单，别说这事家里长辈还都没同意，就算同意了，你以为求娶就是三言两语事吗？我再跟你说一次，你要是还学边地那套作为，这次回去我就不带你，你留京里学规矩吧！”
刘景榆被母亲一顿教训，知道提亲这事眼前是不成了，悻悻然转出了周氏屋子，到外院隔出来小空地上狠狠打了半天木桩子。刘家世代武职，子弟们走到哪都不忘了舞刀
练习，这也是立家之本，所以就算全家搬到小宅院里挤着，也不忘了收拾出一片空地当武场。刘景榆
了桩子没一会，刘景枫便闻信赶到，带了两个家人强行将堂弟从武场拉开。“你腿上重伤才好了多久，就这么糟蹋无咎兄细心照料，伤了身子老太太又要担心，这么大人了，做事怎地不知轻重？”
刘景枫将下人们遣退，沉了脸教训兄弟。
刘景榆闷着头坐场边青石上，半晌才说出一句，“这京城住着真憋得慌。”
“草原上打马倒是痛，可除了痛还能有什么用，能治国么，能兴家么，能保着刘家几代基业吗？你虽从小边地长大，可却不能忘了自己是刘家子孙，说话行事都得符合身份和本分。京都憋得慌？整个京都人都是这么过，全天下又有几处人不是这么过，千百年
传下来礼教规矩，即便改朝换代，那也是根本。你已经不小了，这些事都要明白才是，否则若是做了什么莽撞事，人家不会说道你一个，抹黑可是整个刘家。”不用细问，刘景枫也知道堂弟为什么气闷，从二婶周氏院子里出来就直奔武场打木桩，除了为蓝家瑾妹妹，再无别事。作为长房长孙，他必须提醒这野惯了弟弟。
谁想到，他一番话说完，一向很敬重他刘景榆却冷哼了一声。
“大哥，以你们道理来看，你话全都对，不懂事是我。但你们整
住京都人又知道天地有多大，就能肯定只有你们道理才是道理，就用你们规矩去衡量天下人吗？”他上下打量哥哥一尘不染文人长衫，“你跟着那些老学究老夫子们读书多了，也染上了他们坏毛病，看不起边地，看不起别国，觉得只有大燕是正道，其余都是没开化蛮夷。好，这是你们立志治国齐家人遵循道理，我不干涉你，可你也别来干涉我。”刘景枫被弟弟说得愣了半
，再没想到一贯拙嘴笨腮刘景榆会说出这么一大通话来。看他脸带怒气，脖子通红，知道他是急了。然而细品他话，却也不是全无道理。刘景枫出身武职之家，本就没有文人酸腐毛病，自不是刻板迂腐夫子，当下也不生气了，语气缓和下来。“二弟，我可以不干涉你学牧民说话做事，可你若是要和京里人打交道，你那套可不顶用，不但不能成事，还会给别人带来麻烦。你明白么？因为别人要京里安身，你不乎，别人不能不乎。”
他没有挑明了说，但句句都意如瑾。刘景榆听了，方才激动渐渐退了，又低了头。
刘景枫知道弟弟听进去了，拍拍弟弟肩膀，说了句“慎重”，转身走出了小武场。刘景榆独自坐石头上，影子被夕阳拉得很长，让人看着都生出几分落寞来。
那边刘景枫慢步朝书房里走，一路上都琢磨二弟今
冲动。他想，二弟是真喜欢蓝家瑾妹妹了。也是，那样女孩子难怪会让人喜欢。他还记得天帝教徒作
那夜，女眷们成一团，连祖母都失了镇定，唯有蓝家来做客瑾妹妹，几次三番出主意，明明脸色也是苍白如纸，一双清亮眸子里却
是理智和冷静，面对着胡乱杀人京营官兵也没被吓到，反而鼓励大家拼命突围。那么勇敢，机警，到后来潘芩发疯行事，她帮了他，又展现出了内宅女眷该有干脆决断。刘景枫感到疑惑，蓝家叔父那样糊涂人，是怎么养出这样一个女儿呢？他很想见见秦氏婶婶，看如瑾是不是随了母亲。
不过刘景枫愿望并没有实现，因为洗三礼这
秦氏还没能下
，虚弱身体连接待女客都不能，见子侄们是不成了。蓝泽病还没好，为了防止他对选秀之事动心思，如瑾又给他用了一次药。洗三礼时刘衡海有事不能来，让儿子过来了一下亲戚礼，可蓝泽躺
上起不来，跟刘景枫说了两句话就睡着了。如瑾让吕管事外院摆席面，招待刘景枫和景榆。只有两个客人冷清酒席，没有主人作陪，但以蓝家现情况，也只能这样了。内院里倒是还算热闹，刘老太太亲自带着儿媳们过来，上午延寿堂陪着时昏时醒蓝老太太，午饭过后，由李氏主持了洗三礼。
暖阁外临时设置香案上
摆了十几位神像，送子娘娘、痘神娘娘等神灵光彩辉煌享受香烟供奉，由李氏领着祭拜过，然后便正式洗儿。盛了洗三汤嵌金八宝盆端正放
上，李氏将小婴儿抱起来，从头到脚摸了一遍，摸到哪里就说一句吉祥话，然后坐盆，清洗，因为是女孩子，又用细小圆豆子磨了耳垂几下，拿事先泡好绣花针穿好了耳朵眼。小孩子吃痛哇一声哭了起来，但这不要紧，哭得越响越是吉利，刘老太太先朝盆里投了几个金
子下去，又添了几枚喜果，李氏周氏等也添了东西，然后抱起婴儿擦干净，换了簇鲜
衣衫鞋袜，再到神像前祷告一番将娘娘们请走，这礼就算是成了。如瑾从来没参加过这样仪式，既觉鲜，又觉温暖，扶着半坐母亲旁边看了整个过程，
欢喜喜和刘家人道谢。“孩儿有名字了吗？”刘老太太坐
边和秦氏闲话。秦氏摇头，“还没起呢，现就按着我老家习俗，叫她囡囡。”
刘老太太不糊涂，进了蓝家没多久，看家里情形也知道蓝泽夫妇定有隔阂，起名字是父亲事，听说没有起，便笑：“有
名就够了，女孩子家，按老辈习俗都是晚点起名才好，不然孩子太小
不住。”秦氏看得出来刘老太太是说安慰话，领了她好意，笑说：“是，您说正对。”
如瑾一旁看了忽觉很感慨，母亲和父亲曾经冷了那么些年，虽主要是父亲和小妾们错，但祖母又何尝没有过错呢，她并没有到当家长辈责任。如果母亲婆婆换成刘家老太太，想必这些年不会那样孤寂冷清吧，何况以刘老太太
子，大约也不会容忍心怀叵测小妾们待儿子身边。可叹祖母有威严有头脑，许多事决断上却是糊涂。思量间，碧桃从外头进来，低声如瑾耳边说了两句。如瑾惊讶，招呼了伯母们吃茶休息，带着丫鬟去了外间。
“是什么事？”
碧桃摇头：“不知道，蔻儿去外院送东西被刘家二少爷叫住，私下告诉她，也没说是为了什么，只请姑娘
空见一面。”这事古怪。如瑾没想到刘家哥哥会私下找自己，守着男女之防，她都没有亲自招呼作为男宾刘家兄弟，这私下见面是不妥当了。二伯母周氏还屋里坐着呢，她怎么能自己家里和人家儿子私自会面。
“碧桃，你隔着二门问问他吧，有什么事再来回我。记着不能跟他面对面。”原本刘家已经见过好几次了，但这回刻意要见面，如瑾却不能应下，连派丫鬟去都得谨守礼节。
碧桃匆匆带人去了，如瑾回到屋里，正好
上出门二伯母周氏。“早听说这宅子好，我就借着这次机会来逛逛，瑾丫头可别笑话伯母，我稍微转转就回来，要不，你陪我走走？”
周氏笑着问，可语气却带着那么一点不容置疑。如瑾就觉得奇怪。今
她明显感觉到二伯母看自己眼神不太对劲，一直没明白是怎么了。当下听了周氏言语，便笑着应下了。“前面湖边几棵
梅开着，再过几就要落了，听说是南边过来名贵品种，侄女带您去看看？”