小虎爸爸很快找到了坟头，在坟下拿个树
画了一个圈，把黄纸放在圈里的积雪上，拿火柴去点。风有些大，不容易点着，小虎爸爸试了好几次才成功。黄纸燃起来后，小虎爸爸拿树
把黄纸挑开些，以使燃烧更充分，还特意挑起几张扔到圈外去烧。小虎本来有些愣愣的，见着起了火，也来了兴致，拿一
树枝也跟着挑。问爸爸为啥
几张到外面，爸爸说是送给孤魂野鬼的。纸燃完了，小虎爸爸跪地磕了三个头，起身后，让小虎也磕了三个，父子两个这才转身往家走。走了不远，小虎回身去看，坟下只剩灰烬，被风一吹，灰团就滚了两下，似仍有只手在那里翻动。小虎默默地记住了坟头的位置。
晚饭晓薇妈妈做了八个菜，分别是蒜酱蘸焖子、炖
、红烧鱼、凉菜、炒鸡蛋、炸粉条、炒花生米、姜丝
，摆了
一大桌子，主食是烙油饼。其中凉菜的主料是半颗白菜和一黄瓜。这
黄瓜往年是没有的，是晓薇下午在村里买的。社会在发展，村里今年有一家尝试着种了大棚。所以只要肯花钱，村里人也能吃上一点点绿叶菜了。这些菜看上去也不算太寒酸，这年头普通城里人家吃的差不多也是这些。区别只在于城里人家平时也能吃到，而晓薇家只在过年时吃这一顿，再想吃要等明年。
晚饭前妈妈拿了些冻梨和冻柿子放到水盆里化上了。晚饭后，小虎换上新衣裳，
兜里装瓜子儿、炒花生、苞米花，就蹦跳着去找小伙伴玩了。临出门前，妈妈给他兜里装了
岁钱，是张二十元的大票。晓薇爸爸把一个一百度的电灯泡连着电线移到屋外，再挂到窗下，又给马添了些草料，还特意加了点苞米面儿，就出门去打牌了。晓薇也换了身衣裳出了门，她来到野地里找阿东。阿东现身后，晓薇脸色冷落着不说话，靠在阿东怀里抱着他的
。阿东感受到了小女孩儿的不开心，他也知道是为了什么，但他实在没办法给晓薇买一身新衣裳给她穿，只好安慰道“晓薇快快长大吧。等再长大点，叔叔给你买漂亮衣裳。”晓薇抬起身“叔叔，我不是跟你要新衣裳，其实去年妈妈给我买了好几件了，我的衣服比弟弟还要多，虽然我也羡慕我弟过年能买套新的，但我知道妈妈不是舍不得给我买，是家里钱不多，要节省着花。”
阿东用双手捂住晓薇冻得有些发红的小脸儿“晓薇呀！别难过，再艰苦的日子也会过去。再说还有叔叔呢！要开心些。叔叔有礼物给你，你看！”
阿东说着掏出一个小盒子。晓薇接过盒子打开了，里面是一枚戒指。晓薇取出来把它戴到手指上，有点大，但她脸上仍然
出很开心的表情“真好看，谢谢叔叔，这个很贵的吧？”“不算贵，晓薇喜欢就戴着玩儿吧！叔叔特意买得大了一点，等再过几年晓薇长大了，戴着就合适了。万一被人看见了，你就说是自己在镇上小卖店买的。说吧，要怎么谢谢叔叔的礼物？”阿东微笑着问。
“嗯…就让你亲一下这里好了！”晓薇说着指了下自己的脸蛋儿。阿东靠近了“啪”地一声，很夸张地亲了一下女孩儿儿的脸颊。晓薇甜甜地笑着，阿东拉着她的小手又说了几句话，怕天太冷冻着。
就让她回家去了，那枚戒指是白金的，上面镶的是钻石，价格也就五万多元。按当时的物价，大概也就是普通农村家庭十年的
收入吧。晓薇回了家里，电视里放着联
晚会，妈妈正在包饺子，同村两个八九岁的小女孩儿儿跑来串门，屋子里很是热闹。晓薇要帮着包饺子，妈妈说不用，让她陪小朋友玩。晓薇拿出了几枚羊嘎拉哈，都染成了红色或绿色，看上去很精致，找了会儿，又寻来个布口袋，三个女孩儿就玩起了歘嘎拉哈。
玩累了，晓薇就招呼两个女孩儿吃瓜子儿，吃冻梨和冻柿子。到了快十点时，小虎和爸爸先后回来了，两个小女孩儿也回了各自的家。
实际上在这个时候，整个村子的人都会呆在自己家里准备
接新年，几个没有人还呆在外面或者别人家里。十点半左右，邻村传来鞭炮声，晓薇爸爸抱怨说邻村今年又放得早了，不合规矩。晓薇妈妈开始烧水煮饺子，小虎去检查鞭炮，晓薇扒了几瓣蒜，放到蒜缸子里捣碎。
又过了一会儿，本村也响起了鞭炮声，晓薇爸爸在保家仙牌位前开始发纸，又恭恭敬敬地给保家仙上了三柱香，嘴里还念念有词地祈求保佑明年全家安康，地里有个好收成。
发完纸后晓薇爸爸又取出一挂鞭炮和两个二踢脚，鞭放挂在一
长子上由小虎举着，二踢脚直接
在墙头上的雪里。晓薇站在门口捂住耳朵准备观看。晓薇爸爸从灶坑里取了一段带火星的苞米秆（音该）子，点燃了挂鞭，院子里立刻起了震耳
聋的响声。放完挂鞭后，小虎紧接着放二踢脚“听”、“哐”两声，二踢脚在半空中炸开了。鞭炮放完了，全家人都进了屋，院子里空
，只剩下些碎纸屑和硫磺的味道。一百度的电灯炮点亮了，照着院子里的积雪，很是晶莹好看。家里的鸭啊、马啊、狗啊都异常安静。就连放鞭炮时也没有太惊
，似乎早有心理准备似的。屋里，全家人围坐桌旁，桌上两大盆饺子热气腾腾。晓薇爸爸往酱油里加了些蒜泥，吃了一口饺子，说蒜不够辣。小虎举报说是姐姐捣的蒜，晓薇爸爸就说晓薇性格软弱，她捣的蒜一定不会辣。晓薇不好意思地不说话。
晓薇妈妈就回护说女孩儿要那么厉害干嘛，又对着晓薇“咱家晓薇越长越好看了，比我当年还要好看。”
小虎在一旁口无遮拦“姐姐啥时候给我找个姐夫？”晓薇凶巴巴地瞪了他一眼，小虎没敢还嘴。晓薇爸爸又说小虎似乎也长高了一些。晓薇仍旧恼恨弟弟刚才的话。
就说小虎还是个小
孩儿，还提起小虎去年被一群女生欺负，被强迫着堵在了女生厕所的旧事儿，小虎忙矢口否认说绝无此事。正聊着，晓薇把一个饺子咬在嘴里忽地皱了皱眉，从饺子馅儿里取出一枚硬币来，全家人都惊呼说晓薇明年会发财。又过了一会儿，小虎从嘴里吐出一块糖来。
一家人一边吃年夜饭一边看电视，电视里飘
出悠美的歌声“红灯照，照出全家福，红烛摇摇摇，摇来好消息…”吃完了年夜饭，小虎提着罐头瓶子做的灯笼出了门。按照爸爸的要求，他去给本村一个太爷爷级的同族长辈拜年。
进了那家的屋子，炕上坐着四五个中老年人正在打扑克，都
着土烟，屋内烟雾缭绕，那太爷爷年纪太大了，正倚靠在被垛上睡觉。小虎不待细看，直接跪在地上就磕了三个头，嘴里嚷着“给二太爷拜年了！”小虎起身后，炕上一人从
里掏出了早准备好的岁钱，是张崭新的五元。小虎喜滋滋地接过了，临出门时瞥见地上
漉漉的，恰好炕上有人咳嗽一声，一口浓痰吐了下来，就吐在小虎刚跪的不远处。小虎飞也似地跑掉了。回了家，姐弟俩仍不睡觉，商量着要守岁，还要互相监督。到了凌晨三四点钟，小虎困得受不了了，嫌灯泡太刺眼让关掉，妈妈不许，说三十儿晚上必须开一宿。
于是就一直开着灯。不知什么时候，姐弟俩都躺炕上睡着了。寒冷的冬夜里，室外冰天雪地，室内暖暖和和，哪怕最穷困潦倒的家庭在这一晚也要尽已所能地过得好一些，哪怕是往灶坑里多添一把柴火呢！
新年，并不仅仅是一个节日，过年也不仅是一种习俗，它实际上是一种仪式，它表达的是千千万万民众对未来生活的向往和期盼。过了这一晚。
就是新的一新，新的一年，日子说不定会变好呢…阿东飘在小村庄的上空，冰寒寂静的冬夜，高大的树木只剩下黑色的轮廓铁一样刺向夜空，似在表达自己的坚强不屈，哪怕时有树枝被冻得“咔吧”一声脆响也毫不动摇。
头顶上的夜空里，星星被冻得一闪一闪地眨着眼睛，和院落中的积雪闪烁的荧光辉映着。阿东静静地呆了一会儿就离开了这个小乡村，在这阖家团圆的日子，他可不想在外面飘着做孤魂野鬼，他找了个相好的家里，也跟着过年去了。
＊＊＊大年初一，鞭炮声又把睡眠不足的孩子们震醒了，
迷糊糊爬起来放鞭炮，然后接着吃饺子，吃完了倒头再睡。快到傍晚时，晓薇又出来找阿东聊天儿。女孩儿小嘴儿里含个东西不断地用舌头搅动着，一会儿还把腮帮子得鼓起来。阿东就拿手去点她的腮部，这边被按瘪回去，那一边又鼓起来了。阿东问晓薇吃的是什么，晓薇说是糖块儿。阿东也想吃，眼珠一转计上心来“糖块儿吃太多了会蛀牙，你不能吃了，给我吧！”
晓薇不想给，阿东拿眼珠瞪她作威胁状，晓薇不情不愿地要把糖块从嘴里拿出来，阿东见晓薇同意了，就说拿出来就
脏了，要晓薇直接喂给他，于是蹲下身子像小狗子一样张开嘴等着喂食。晓薇羞着脸靠近了把糖块吐到阿东的嘴里。阿东趁机占小女孩儿的便宜，把晓薇的舌尖上的糖
给了个干净。阿东眯着眼睛含糖块儿。果然很甜，还学晓薇那样鼓起腮部。晓薇的美食被人夺走了，不开心地撅起嘴
。阿东斜着眼睛讥笑她。在晓薇差点要哭出来时，凭空变出一块
油蛋糕来，蛋糕上面还安着一颗红红的樱桃。晓薇惊喜地托在手里，小心翼翼地咬了一小口，也眯起了眼儿…初一这天小虎睡醒吃了饭后就跑出去玩了。
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