“两个银铢已经够低了，你还要扣去一个。不怕他真的翻脸吗？”程宗扬认真道：“像这种求职者，你要研究他们的心理，愿意每月拿两个银铢的，根本不在乎再少拿一个。武二摆我一道，如果不是他运气太坏，我就吃了大亏。
现在让他替我白干三个月，大家也算扯平了。”凝羽思索着他话里的意思，忽然听到程宗扬问：“哎，你找我什么事？”
凝羽霍然转身，弯刀闪电般挥出，架在一人颈中。今晚这柴房跟赶集一样，人来了一茬又一茬。不晓得什么时候又来了个人，武功不俗，加上刚才在沉思，凝羽居然没第一时间察觉。这次来的倒是个生面孔。
那人约三、四十岁年纪，眉目疏朗，面如冠玉，颌下留着三绺长须，头上戴着一顶嵌玉的道冠，身上穿件宽大的黑色道袍，看上去气度凝然。
凝羽的月牙弯刀架在颈中，那人只略一错愕，便从容下来。这身衣服看起来很眼
…程宗扬猛然想了起来。“你是太乙真宗的！”那人含笑施礼，徐徐道：“太乙真宗门下赵行楷，见过两位。”那人态度虽然谦恭有度。
但他一开口，程宗扬背后汗
立刻竖了起来，这人的声音与他昨晚听到的一般无二，正是深夜突然行凶，暗算同门的那个“赵师兄”“原来是太乙真宗的故
。”程宗扬强笑道：“不知道赵师兄是哪位教御门下？”赵行楷道：“蔺师采泉，向尊驾问好。当
一别，蔺师一直心有怏怏，后来听闻噩耗，更是夜不能寐，特命我等在隘口守候。皇天不负苦心人，我等寻觅多时，今恰有弟子见到程兄。贫道不惴冒昧，星夜赶来拜会，未及通报，还望两位见谅。”凝羽听说是太乙真宗，不
对程宗扬的身分多了一重怀疑。那赵行楷的神情像是有话要说，凝羽不屑在旁偷听，收起弯刀，转身
走，背后却被人悄悄拉了一把。凝羽疑惑地停下脚步，只听程宗扬道：“有劳蔺教御挂怀。不知道赵师兄找我有什么事？”赵行楷看了看凝羽，低低咳了一声。知道面前这个道貌岸然的家伙一翻脸就暗算了自己的同门，程宗扬说什么也不敢跟他独处，只装作没看懂他的眼色。
蔺采泉吩咐的事情实在太过要紧，赵行楷只好低声道：“当
程兄归来，掌教是否有口谕或者手谕付于程兄？”程宗扬想了一会儿“没有。”赵行楷踏前一步，一直意态从容的脸上，
出几分掩饰不住的焦灼“掌教有没有指定某人掌管龙池？”原来是为了掌教的人选。他们这些太乙真宗门人自相残杀，多半就是为了谁来当这个掌教。想通这一点，程宗扬第一个念头就是撇清自己，免得卷到这滩浑水里，到时连死都不知道怎么死的。程宗扬笑道：“赵师兄觉得师帅会跟我说这些吗？”
赵行楷看了他片刻，眉毛渐渐松开，从容笑道：“蔺师曾有言道，程兄资质不凡，一入我教必是人中龙凤。今
一见，果然名不虚传。”“蔺教御过奖了。请赵师兄替在下多多谢过蔺教御的美意。”见他不
半点口风，赵行楷也不多说，便笑道：“程兄若有闲暇，还请往龙池一游。打扰程兄了，小道告辞。”等赵行楷走远，程宗扬暗暗透了口气。这道人越是恭敬客气，他越是如芒刺在背。有那个“徐师兄”的例子在先，谁知道他会不会笑语晏晏时突然出手，要了自己的小命。
凝羽奇怪地看着他“你和太乙真宗还有牵连？王哲死的时候，你竟然和他在一起？”这会儿想瞒也瞒不过去，程宗扬只好点了点头。
“那你怎么会落到这里？”要我怎么说？被女人甩了？还掏光了我所有的钱？而且我是新来的，对这个世界还不是很
？凝羽不见程宗扬回答，只说了一句“别让夫人知道你和王哲的关系。”然后悄脸又恢复了冷漠的神情。花墙上，
架蔷薇开得正
，缤纷的花瓣由白到黄，由粉到紫，
繁姿妍。墙奼紫嫣红开遍，风起时群花展舞，犹如一片绚烂的花
。苏妲己披着一件长长的丝袍，慵懒地倚在锦榻上，那张瓜子脸在蔷薇映衬下娇媚无比。苏妲己懒懒地说道：“听说你和西门大官人一见如故，昨晚在楼里饮酒作乐，聊得好不开心呢。”
程宗扬随手奉上一顶高帽“西门大官人对醉月楼赞不绝口，这都是夫人经营有方。”
“怎能和你相比？”苏妲己笑
道：“你昨晚在醉月楼立下好大的名头。听说你只用一
手指，就让人仙死，连西门大官人都甘拜下风呢。”“哪里哪里。”“那梅儿腿软了一夜，一听到你的名字就面红耳赤，小脸热得发烫。兰儿百计询问，那丫头只说你这位贵客手段高明，整个身子都酥了，那感觉竟是生平未有。”
苏姐己揶揄道：“眼下醉月楼的姑娘们，最盼的就是你这位贵客光临，好去服侍你，见识一下传说中的金手指。”
程宗扬没想到自己会以这种方式在青楼的
女里面出名。现在已经可以考虑找块豆腐一头撞死了。“咦？”苏妲己张大妙目“公子竟然脸红了？”程宗扬强辩道：“
头太大，晒的。”苏妲己掩口笑道：“你贩卖的货物，不是内衣就是鬼鬼祟祟的南荒巫具，难怪能和西门大官人一见如故。”程宗扬这才知道，在她眼里，自己和二十一世纪开情趣店，贩卖
用品的怪叔叔差不多。也难怪她会误解，谁让自己那么倒楣，身上就剩下这些东西。苏妲己收起笑容，扬声道：“祁远。”一个瘦削汉子走进来，带着市侩的笑容向苏妲己打揖施礼。他脸色青黄，干瘦的手掌骨节凸出，正是在奴隶市场贩奴的那个祁老四。
看到程宗扬，祁远眼中
出一丝讶，显然认出来就是这个年轻的奴仆一掷重金，买下了阿姬曼。程宗扬朝他眨眨眼，
出一个大有深意的笑容。祁远心头犹疑不定，
不明白这究竟是怎么回事。他一个仆人只能听命行事，可东家为什么要自己买自己的舞姬？“黑魔海”三个字在心头一掠而过，祁远立刻把那些犹疑都抛到脑后，不敢再去揣测夫人的意图。
看到祁远紧绷的肩膀松弛下来，只字不提阿姬曼，程宗扬知道自己又侥幸过了一关。他略带庆幸地想，一整天没有听到阿姬曼的消息，那个女孩多半已经离开五原了吧。
苏妲己道：“吩咐你找的人手找好了吗？”祁远应声道：“一共找了八个，依照夫人的吩咐，都是商馆里
强能干的好手。其中六个走过南荒，有两个还走了两三次。马车、牲畜也都备好了，粮食只带了七天的，到竞州城的分号再补足。”
“那些奴隶你也见过了吗？”祁远脸色有些发苦“回夫人的话，小的都已经见过了。”他犹豫了一下又道：“那些奴隶走路还行，让他们沿途扛货，只怕不成。”程宗扬道：“霓龙丝轻得很，用不了多少力气。”
“霓龙丝？”这下轮到祁远惊讶了，苏妲己挽紧丝袍，坐直身体，凛然道：“你也听到了，这次你们去南荒，就是跟着他去找霓龙丝。事情隐秘，只限于你们几个知道。
你是走过几次南荒的老人，多余的话我就不再嘱咐了，这次去南荒，那些奴隶由你管理，护卫的事交给凝羽。怎么走，由他吩咐。”苏妲己顿了顿“如果寻不到霓龙丝，你们就不用回来了。”祁远道：“小的明白。”
苏妲己瞥了程宗扬一眼，微笑道：“我已经让香蔻儿蓄了些上好的冰块。等你回来，再让她调了给你解渴。”程宗扬像吃了枚黄莲一样。笑容发苦“多谢夫人。”
＊＊＊祁远脸色又青又黄，如果不是这个世界上还没有毒品，程宗扬简直怀疑他
毒，但祁远虽然看上去病恹恹的，做事却利落得很。苏妲己刚吩咐下来，他就准备齐全。一行二十余人，离开商馆。一共是四辆马车，十二匹马，还有十匹走骡。粮食都放在车上，八名护卫各自乘马，奴隶们都随车步行。唯一的例外是武二郎。这位爷毫不客气地独占了一辆马车，把上面的东西都扔了出来。
大剌剌往车上一坐，理由是二爷坐车舒服。程宗扬心里明白，这厮看着凶强霸道，其实是
中有细，躲在车里好避人耳目，这样一来，车上剩的空间就不多了，程宗扬索跟祁远一道骑马，也免得武二郎拿那双虎目瞪他。王哲之死就像蝴蝶翅膀卷起的风暴，随着时间的推移，影响越来越强烈，越来越深远。太乙真宗的夺权之争虽然没有表面化，但已经是山雨
来风楼。蔺采泉、商乐轩这些太乙真宗的教御们，无不在觊觎掌教的权柄。即使在远离内陆权力中心的五原城，也开始受到王哲之死的影响。一直深入简出的苏妲己，也越来越多手伸到外面，而程宗扬，仍然对自己的未来一片茫然。
在大草原时，自己期盼到内陆：到了五原城，又急切地想要离开。现在终于踏上往南荒的路程，程宗扬不知道前方还有什么在等待着自己。
身为一个二十五岁的年轻人，程宗扬本能地惧怕小职员那种循规蹈矩、枯燥无味的日子，但这并不意味着他就想要一种颠沛流离、朝不保夕的生活。 m.eHＥxS.cＯm