在这个世界上或许真的有人并不怕死，但是，大多数人在面对死亡的时候还是表现得非常畏惧，貂婵她们只是三个弱女子，又如何能够做到将生死置之度外，听刘欣说到她们三人是死罪，早就瑟瑟发抖，一句话都说不出来。
刘欣当然不会真的想要杀掉貂婵，就算他想杀，马芸也不会答应，两个人早就商量好了，一个唱白脸，一个唱红脸。于是，马芸适时地从屏风后面转了出来，劝解道：“老公，对这些如花似玉的女孩子，你还真下得去手啊。她们都还年轻，不太懂事，不如就饶过她们这一回吧。”
其实，刘欣和马芸都低估了貂婵的能力。历史上，貂婵也算是个奇女子，她周旋于董卓与吕布之间，将他二人玩
于股掌之间，如果没有足够的智慧，单凭
相恐怕是很难做到这一点的。刚才刘欣的一番话，已经让貂婵明白，并不是自己的容貌吸引不了刘欣，而是他已经知道了王允要对他不利，才故意疏远自己。现在，从马芸的话里，貂婵也听出来他们这是一唱一和，根本就没打算怎么治自己的罪。貂婵并不是盏省油的灯，想通了这两点，她的胆子又大了起来，起身朝着刘欣、马芸各自一拜，泪眼汪汪地说道：“老爷、夫人，貂婵自知罪孽深重，不敢求你们原谅。只求老爷、夫人答应貂婵一件事，让貂婵临死之前为你们舞上一曲。”
别的方面不说，对自己的舞技，貂婵却有着绝对的自信，她要是认第二，这世上恐怕就没人敢认第一。貂婵打着如意算盘，只要刘欣看了她的舞蹈，纵使不能立刻着
，但是原先的三分杀机肯定可以消失得无影无踪。不过，刘欣现在可没功夫看她跳舞，但是看到她脸上的神情突然之间镇定了许多，倒也暗自吃了一惊，问道：“貂婵，你真的不怕死？”
貂婵突然低了头“嘤嘤”的哭了起来：“
妾怕，妾真的好怕。”刘欣没想到貂婵的脸说变就变，如果不是真的，那她绝对是个表演天才，只是刘欣现在没功夫管那么多了，随口说道：“你先不要哭了，我现在还不会怎么样你们。从今天起，你们三个住到了一个院子里，不许离开院子，谁敢走出半步，三个人一同治罪！一切等我回来再说。”
貂婵果然止了哭声，
口问道：“老爷是要出远门吗？”马芸瞪了刘欣一眼，扭头对貂婵说道：“不该你问的，不要多问！”
刘欣也知道自己说漏了嘴，索
一摆手，说道：“貂婵，我也不瞒了。就在这几天，我就要对董卓用兵了。董卓残暴不仁，刘协弑兄篡位，我是不会放过他们的。”这个消息可以算得上最高机密了，就连许多中下级军官现在还不知道，刘欣竟然直接就说了出来，令貂婵颇感意外。但是，她很快就明白过来，从现在起她已经被正式软
了起来，就算知道了，也没有机会将消息传出去。貂婵忽然就想到了王允，他想要刘欣的命，一旦刘欣打下长安，恐怕不会放过他吧。虽然她现在已经清楚了，自己只是王允手里的一个工具，可是王允毕竟养育了她十三年，貂婵的脸上不
出忧，忐忑地说道：“老爷，妾再求老爷一件事，希望老爷能够饶义父一命，妾愿意代义父一死！”马芸这才看出来，原来貂婵也是个重情重义的人，可是她为王允求情，着实有些不值，于是没好气地说道：“貂婵，到现在你还帮着王允说话，可他什么时候在乎过你们的生死？又什么时候考虑过你们的幸福？算了，就按老爷的吩咐，你们都回院子里去吧，王允的事情到时候自有公论。”
第二天清晨，一辆马车悄悄驶离州牧府直奔襄
西门。刘欣透过窗帘，看着大道两边的景象。今天刚刚正月初五，加上时晨尚早，大道两边几乎没有什么行人。程昱与刘欣同乘一车，也出神地看着窗外。他们两人心里都很清楚，这次出征比以往任何一次都要艰难，不知道哪一天才可能再回到襄。襄城的西郊本来就有大量军事区，那是驻扎着许多军队，不仅有训练中心、新兵营，就连研究院的生产基地也设在那里，所以出了西门就看不到百姓的身影了。刘欣这次没有带飞虎亲卫随行，而是将他们全部留在了襄
，因为他手上除了去年底刚刚召募的五万新兵以外，已经没有其他的机动兵力可用了，防守襄的重任已经完全落在典韦、许褚和他们率领的飞虎亲卫的身上。西门外，一队骑兵已经整装待发。这支骑兵约有千人，来自第二军团，领头的正是当年在牂柯郡身负重伤的王威，他伤愈归队以后便被提拔为一员偏将，这次张飞又派他率军护送刘欣前往广汉。刘欣、程昱从马车上下来，他们也都换了一身骑兵的装束，跨上战马，杂在队伍当中，看上去与普通士兵并没有什么分别。
这一年来，刘欣都没有离开过州牧府一步，谁又能想到他今天突然到了城外呢？刘欣双腿一夹马镫，哈哈大笑，转头对程昱说道：“仲德，我已经一年没有骑马了，走，咱们先试试脚力，然后再看看闻名天下的西凉铁骑究竟有多么了不起！驾！”
随着他的马鞭轻扬，整支骑兵都动了起来，如一条长龙，顺着宽阔平坦的大道向西一路疾驰而去。
牂柯太守祝定已经收到了刘欣派人快马送来的文书，告诉他祝英从这一天起已经重新获得自由，不再是人质了。其实，祝定很清楚，三年来，祝英从来就没有被监
过，他在襄的日子比自己还要舒服，刘欣不仅没有为难过他，而且惦记着让他恢复自由。要知道，当年祝英可是想要下毒害死刘欣的，刘欣能够以德报怨，祝定除了一心一意地为刘欣做事，还会有什么其他想法吗？文书中还提醒他要留意中南四郡的动静，加强防范。祝定虽然只是一个蛮族首领，但是能够掌握着蛮族最大的一支，头脑也不会那么简单。从封烈带着蛮族军团进驻牂柯郡的那一天起，他就预感到有大事要发生了，刘欣送来的文书更坚定了他的判断。祝定二话没说，赶紧派人将蛮族各部的青壮年都动员了起来。蛮族人个个勇猛彪悍，只要拿得起刀
的，就是一个合格的战士，几乎可以说是全民皆兵，祝定完全有信心帮刘欣守住牂柯郡，不叫敌人越雷池一步。刘欣带着这队骑兵
夜兼程，就连吃饭都是啃的干粮，每天夜里只休息两个时辰，到了正月初七的清晨，已经赶到了设在广汉郡境内的大营。这座大营设在剑门关内，聚集了整整十八万大军，出了剑门关再向东北二十多里便是葭萌关。葭萌关地处秦蜀的交通要道，嘉陵江与白龙江在此
汇，上通汉中，下接成都，是由中原进入蜀地的必经之路。现在把守葭萌关的仍是刘焉手下的旧将杨怀、高沛，他们在成都被攻破以后，举关投靠了张鲁，为这件事刘欣曾经大发雷霆，誓言要取这二人首级。如果将葭萌关掌握在手上，出关向北便可以直取汉中了。和其他地方的关隘不同，葭萌关实际上是一座城池，是真正的以“关”为“城”狭隘意义上的葭萌关其实就是汉寿城的西门，而广义上的葭萌关则是指整个汉寿城。葭萌关的关前关后，山峦重叠，危岩峭壁，十分险峻。
刘欣端坐大帐之上，看着两旁站立的一众文武，含笑问道：“公明，葭萌关现在的情况如何，你来讲一讲。”
徐晃在这里整整呆了一年多的时间，收集葭萌关的情报几乎成了他的日常工作，听到刘欣问起，拱手说道：“回主公，自从光复成都以后，葭萌关朝向蜀地的关门就再也没有开过。但是末将已经打探清楚，葭萌关共有守军五千人，均为刘焉手下的旧军。过了葭萌关有张鲁驻军一支，人数在万人上下。攻城的器械都已齐备，只待主公一声令下。”
黄忠在一旁补充道：“回主公，末将来这里两月有余，也曾数次往关前探看。此关虽然不及伊阙关高大雄伟，但地势更加险要，关前道路十分狭窄，攻城兵力和器械不易展开，只宜偷袭，不可硬取。”
张飞却已经按捺不住，跳出来说道：“大哥，这次主攻葭萌关的任务就交给我们第二军团吧。我愿意立下军令状，三
之内拿下葭萌关，否则提头来见！”魏延、高顺、文聘等人也纷纷请战。
徐晃却笑着说道：“汉升所虑极是，翼德也无须着急，攻取葭萌关的事主公早有安排，明天便可见分晓。”
刘欣站起身说道：“葭萌关再险，也挡不住我大汉将士前进的脚步。只要大家齐心协力，汉室复兴指
可待！诸位各自回营休息，等到明天亮，我请大家到关上共进早餐！”
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