他这里话音一落，蓝泽就要出声申辩，刚说了两个字却被皇帝挥手打断。皇帝示意内侍将奏折传下去，扫视众位臣子：“你们以为如何？”
蓝泽半辈子也没写过多少折子，除了每年例行请安与谢恩奏折，与上次告发晋王密奏，这还是第一次参与政务朝会，第一次有幸刚写了折子便被六部九卿传看。然而此时此刻，他却没有任何荣幸之感，除了忧惧就是忧惧。
折子朝臣们手上传了一圈，后又回到皇帝面前御案上。殿中有片刻宁静，皇帝垂目而坐，似乎又仔细审读蓝泽写下折子。阶下众人不动声
看了看身边同僚，后还是礼部尚书段骞当先开口道：“臣以为王大人所言极是，襄国侯该当严惩。虽则事出有因，但朝廷与皇帝颜面实是被丢了，身受皇恩却不知以君为先，只念一己之私，襄国侯此举甚为不妥。”
段骞与王韦录同进同退，朝中上下都知道他们两人乃是一体，两人言语一摆明，也就给王系官员对待襄国侯态度定了调子。以刑部尚书和都察院都御使为首几人互相
换了一下眼色，先后站出来说话。“皇上，臣以为襄国侯世代蒙荫，岂会沦落到变卖家产才能还债地步，这分明是故意挑衅君威，实乃大不敬也。”
“臣认为襄国侯强占民财之事也应清察，此事还有可能是他不法先，眼要酿成祸患才来反咬一口。”
“襄国侯昨
辱没朝廷，今又擅自进朝污蔑内官，该当治罪！”听到此处首辅王韦录轻轻咳嗽一声，开言道：“是否污蔑内官且当别论，臣听闻内务府中有些掌权太监以权谋私，合该借此查一查才是，这不只是为襄国侯，也是为皇上。”
对于他来说，可以强硬
下襄国侯，但却不能给太监开
，否则就是坐实了他与内臣勾结之事。见皇帝静静端坐不置可否，他又补了一句，“襄国侯藐视君王是一则，内务府之事是另一则，若真有人不法，实该惩戒。”这是他自清之词了，既然敢要求严查内务府，也就表明他自己并无与首领太监孙英勾连。皇帝闻言抬起了眼睛，将他与开口说话几个臣子都看了一圈，终朝蓝泽道：“你有何话讲？”
蓝泽忙急切自辩：“微臣忠心赤胆，绝无藐视皇上意思，昨
之事是臣思虑不周，臣…”顿了一下，他把将要口而出“请求宽恕”咽了下去，言道，“臣请皇上降罪，甘领责罚。”虽是刚进冬日，文英殿四角却已经燃着火笼，光焰灼灼，将整个殿宇烘得温暖如
。蓝泽外头冻得身体发僵，进屋不久就恢复了过来，到得现心中打鼓，额角已经滚下汗滴来。皇帝伸手到御案上，将蓝泽洋洋洒洒写了千言申诉与请罪折子缓缓合上，然后随意甩到一边，开口道：“你擅自行事辱了朝廷体面，领罚是应该。今年常例就不要领了，罚没入库。”
蓝泽总算没有糊涂到底，皇帝口中“库”字刚落，他连忙伏地猛磕头，高声道：“谢皇上开恩！谢皇上开恩！臣
后定当谨言慎行，行事之前深思
虑，再不给皇上招惹麻烦。”也不知皇帝后面是否还要说出别责罚，他这样一谢，皇帝便没接着再说。蓝泽头触地上，心中暗道好险。只罚常例，这已经是轻轻责罚了，等于是什么都没罚。
大燕开国时定下规矩，各等公侯除了初受封时奖赏之外，每年皆会收到朝廷下发常例银俸，千两左右银子加上一些赏赐，并不值什么，公侯们自然不靠这个过活，只是一份君恩而已。皇帝不痛不
罚没了蓝泽本年常例，也就表明了一个态度，方才那些朝臣所说蓝泽罪状，皇帝都不认可，轻轻放下了。蓝泽高声谢恩完毕，皇帝扬脸叫起，然后殿中便又出现了一瞬静默。能够进入文英殿议事臣子，官做到这个份上，都练就了一身人前不
声本事，此时脸上都是没什么表情，只有不开口静默才能反应出他们正考量忖度内心。蓝泽受不受罚其实他们并不关心，他们意是皇帝态度。好比两头猛兽对峙抢猎物，那猎物死活无关紧要，重要是两头猛兽谁能占得上风。而首辅王韦录此刻静默似乎已经说明，他落了下风。
段骞身为礼部尚书，清
之首，许多时候要做出个态度来体现自身刚正不阿。当所有人都选择沉默时候，往往先开口就是他。只见他一
朝服下拜，俯身跪了地上，慷慨陈词道：“皇上，君王之威不可犯，朝廷颜面不可失，我大燕国富民强，朝野祥和，举国安居乐业，正是繁荣大治之时。襄国侯蓝泽却于京都腹心之地上演变卖家产抵债闹剧，哗众街头，辱没国体，引士林学子误会非议，使吾主吾朝蒙上不白之冤，平遭世人指摘，实是罪不容赦！此等罪过，岂是罚一次常例便能赎偿，臣请皇上重办襄国侯，以全君王与朝廷颜面！”
御案之上罗列着几堆折子，皇帝面无表情，从右手边第一摞上拿了上头几个，一甩手，数仍了御阶之下。“段爱卿，你说道理和这上头大致相同，昨
里朕已经看过了。”不通过内侍转递，而是扔了折子到地上，这举动本身就说明了皇帝态度。刚刚还附和王段二人几位朝臣俱都眼观鼻鼻观心，没有跟风。段骞跪行几步捡起了折子，匆匆扫过之后便将之紧紧捏手中，攥得指尖泛白，半晌言道：“…臣认为几位御史说得有理，会馆文人大哗，街头观者聚集，所谓‘险酿民变’，诚然不虚。”
皇帝顿时冷笑：“呵，朕竟然不知你口中繁荣治世，只凭一个勋爵卖几件家当就能民变。原来朕座下治世，竟是如此岌岌可危。”
段骞一惊，连忙叩首：“臣失言，臣意思是…”
“不必说了，散朝吧。”皇帝一挥手打断他，从鎏金九龙座上站了起来，吩咐道，“襄国侯回去闭门思过，他所奏之事，贝成泰主持查明。”
让内阁次辅去主持调查内务府宦官，实是有些大材小用，不合常理。但贝成泰向来不属王韦录一
，皇帝此言一出，也就是很明显表了对王首辅不信任。朝臣们顿时各有所思，御阶上内官摆驾，皇帝已经举步离开了。一众臣子只得俯身山呼恭送，蓝泽还高声嚷着“谢主隆恩”待得皇帝一走，蓝泽身子一歪差点摔倒，实是这半
紧张过度，骤然松下来就没了支撑。
殿里朝臣三三两两退出，大多数都绕着蓝泽走。首辅王韦录沉着脸大步走出殿外，礼部尚书段骞慢慢从地上站起身来，朝蓝泽冷冷盯了一眼。唯有次辅贝成泰缓步踱到蓝泽身边，笑眯眯道：“襄国侯受惊了，听闻侯爷有病身，还是早点回去歇息吧。”蓝泽连忙堆了笑脸：“本侯家中之事还请贝阁老费心详查，改
得空，一定登门拜谢。”“哎，不必。”贝成泰笑道，“本阁受命清查此事，为了不惹闲话，还是与侯爷互相避开为好。侯爷放心，本阁定当心秉公。”
“多谢阁老。”
两人作揖道别，贝成泰转身出殿。蓝泽经了这几句对答方才有些踏实之感，举袖擦了擦头上汗水，深一脚浅一脚步出文英殿。到得殿外，
着天边升起微光，蓝泽举头认真看了一会檐下高挂太祖手书。文英二字，自燕朝开国就挂了这里，当年初代襄国侯也曾屡屡入见参与国事，谁想多年以后传到这一代，他蓝泽生平第一次进殿却是为了这样荒唐事情。长长叹了一口气，蓝泽脸色颓败地缓缓朝宫门行去。
…
头高起之时，长平王寝房雕花嵌金门扇方才打开，近身伺候婢女内侍鱼贯进门，服侍他沐浴衣了约有半个时辰，他才下楼用了早膳，然后晃晃悠悠步入后园去散心。与平
一样，散心游园时候他身边是没有仆婢跟随，园子里也没有来往做事下人碍眼，偌大花园只他一人。长平王走走停停，片刻后绕过一道假山，嶙峋山石之内却闪出一个人来。“王爷，蓝侯回府闭门思过去了，次辅贝阁老受命调查此事。”闪出是长随贺兰，假山之后原有密道通向外头，许多时候他都从这里秘密进内宅。
长平王斜靠着山石远目看景，贺兰低声将早朝事情一一奏报，殿中诸人言语竟是都一字不差复述出来。须臾奏毕，长平王缓缓勾了
角，眼角眉梢俱是笑意。“三小姐实是妙人啊，本王原以为还要布置些许，不想她竟这般行事，省了本王许多力气。”
贺兰垂首道：“恕奴才直言，蓝三小姐此举其实凶险，一个不慎兴许惹来大祸。”
“不是有本王么，怎会有祸。”长平王轻拍山石，转而思忖道，“只是她应该不知朝中局势，也不知会有本王助她，却敢行了这事——是说她胆大呢，还是莽撞？”
“奴才以为是莽撞。皇上喜怒难定，蓝三小姐思虑欠妥。”
长平王沉
道：“或是通慧到极点，可以准确猜度父皇心意…”贺兰道：“蓝三小姐深居闺阁，应该不会。”
“算了，且不管这个。贝成泰既然接了此事，那么咱们就助他一臂之力。”长平王轻轻弹指，乌眸中映了
光转，“上次段骞指使御史张寒血洗池水胡同，本王要与他算账还未曾寻得良机，这次正好，去告诉唐允动手罢。”“是。”贺兰躬身应了，问道：“是否要留下痕迹指向贝阁老？”
“不必，即便不指向他，王韦录也会疑心是他所为，父皇会。”
长平王折了一条枯黄柳枝手，慢慢把玩，“贝成泰暗中襄助太子，借他调查内监与王韦录当口，抹掉王系重要段骞，太子殿下和王韦录梁子不想结也得结了。况且父皇虽不喜王韦录，但不喜儿子勾结重臣左右朝堂。”
余下话他没有说，贺兰也已经明白了，不
暗暗佩服主子一石三鸟之计。若将此事办成，那么一则除了段骞，二来让贝成泰身后太子与王系结仇，紧要，是让皇帝疑心太子。这件事分量颇重，贺兰下定决心，一定要协助唐允仔细办差。于是贺兰正
道：“奴才明白轻重，必定做得干净，不牵扯王爷。”然而长平王却笑了笑，心思已经不这上头了，他将手中柳枝弯了几弯，转眼折成一枚五瓣花朵形状，放掌心仔细端详一阵，回忆道：“上次见面时候，她袖口梅花似乎就是这样罢。只是她心里思虑太多，连衣上花朵也笼了愁
。”他合起手掌，将柳枝编成小花握住，“她路要她自己走，本王帮她，亦是帮自己。”
…
勤政殿中，皇帝坐紫檀书案前提笔批折。右手边批完折子已经摞了高高两叠，左手边未曾审阅还有很多。他登基十多年来好事坏事都做过，私下里臣子们对他褒贬不一，然而无论是谁都不会否认一个事实，那就是他很勤勉。
只要不生病，这位皇帝从不缺席朝议，不拖懒，送进宫里折子都是当
审批，迟不会拖过三便能答复，比他父亲祖父勤谨得多。这一，依旧是老太监康保御前伺候，因为早朝上有了襄国侯一事争执，康宝知道皇帝可能心情不好，是以比平加谨小慎微，时时注意着皇帝动作。到午间时候，一直潜心批折皇帝突然停了下来，握着笔沉思半晌，抬头道：“叫马犀来。”
马犀名为御前侍卫，实为皇帝心腹近臣，掌暗中刺探之事。皇帝要见他，那么就是要吩咐一些私密事情了。康保一听不敢怠慢，飞出去亲自宣人。须臾马犀赶来，康保笑着引他进了殿们，之后招手一挥，带领殿中大小内侍们匆匆退了出去，返身紧闭了殿门。
勤政殿中门窗紧闭，
光从长窗明纸透进来，照见殿中扬起粒粒微尘。四周安静得能听见人呼吸，每当马犀御前时候，大多都是这样静谧到极点气氛。皇帝靠坐龙椅之上，手中御笔早已放下。窗外光线侧打他脸上，这年过四十却依然保留了几分俊朗容颜便加轮廓分明。
只是他一半侧脸
着光，另一半却淹没殿中昏暗里，明暗错如此鲜明，使得他面容呈现出一种怪异
霾。他板着脸孔，没有多说别，径直开口询问殿中央跪着密臣：“襄国侯蓝泽变卖家产事情，查出了几分？”马犀一身侍卫服侍，却比一般御前侍卫身材瘦小，跪地上时候就像蜷缩角落里猫。他磕个头行了礼，用恰好让皇帝听到声音恭谨回禀：“臣已查明，襄国侯原本并不知情，闻听此事还大发了一顿脾气。”
皇帝留暗影里一侧嘴角便微微扬起，与未有半分笑容脸孔形成鲜明反差，“朕就知道他没有这个胆子。说吧，是谁做？是他府中狂妄清客，还是哪个亲眷？”
马犀禀报道：“是他女儿。”
“女儿？”皇帝眉毛顿时扬起。
“是，襄国侯府中三位小姐，一嫡两庶，小女儿远青州未到京城，二女儿被祖母
足，这次行事是大女儿，是襄国侯唯一嫡出，族中行三，人称蓝三小姐。”皇帝沉
，继而问道：“多大年纪？”“十三。”
“十三岁…”皇帝微微惊讶，光影明暗里五官动了动，吩咐道，“你仔细说。”
马犀回道：“昨
下午蓝三小姐带人从府中后门运了物件出去，到街上摆摊变卖直到掌灯时分，这期间她一直躲不远处旁观，然后又带人回府。据蓝府那边密探禀报，蓝三小姐带人有两个是家中护院头领，其余人等近一直散布蓝府周围，似乎是暗中护佑。因为头领中有一人身手极好，密探不敢近前探听，因此只知这些经过，但不能查探详情。”皇帝皱眉道，“你说襄国侯府周围有暗卫？”
“或许不是暗卫。前不久蓝府招揽过一批护院，似乎是蓝三小姐所为，但没得襄国侯同意，终这些护院不能进府，散落府外也许就是这些人。但具体是不是，还要属下继续查实。”
“嗯，去查。”
马犀又道：“蓝三小姐和襄国侯父女之间关系不好，昨夜蓝侯闻听此事之后前去问罪，怒气很大。但是没多久后匆匆回返，书房里关了半夜，终便来宫里了。”
“这么说，他上朝来长跪，许是听了女儿主意？”皇帝
着光线半边嘴角也微微翘起，眼中闪过异样光芒，“这个蓝三小姐听上去很有意思。”－－－－－－题外话－－－－－－
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