首辅王韦录自从七年前进入内阁，用三年时间扳倒了上任首辅，余下这几年势力渐渐坐大，越发有了权臣之像，许多事上甚至敢暗中和皇帝争锋。然而再如何他也是臣子，当今皇帝又不是无能昏聩之辈，他终究还没到可以恣意妄为份上。
前不久内务府首领太监孙英辗转朝他通气，说借着皇上让他们协助修整晋王旧宅一事，暗暗
了襄国侯蓝泽一把。王韦录当时没有放心上，听过也就算了。高居内阁首辅之位，他并不将孙英这等人放眼里，见对方过来主动讨好也没意。孙英要给侄子求官，首辅眼中这就是芝麻粒大小事，实不值一提，开口吩咐奴仆门生去做都是浪费精神，一时也就忘了。却不料，没过多久，孙英竟为了献殷勤给他捅出这样篓子，怎能不让他发怒。王韦录府中大管家王保虽是奴才，但借了主子势也是手眼通天人物，跟大小官员打交道多了，朝堂官场上弯弯绕绕很能
悉几分。眼见着主子发了脾气，所为何因他能猜出来，便劝道：“老爷，孙英那阉材做事糊涂，闹出事来让他自己担着去，咱们与他平
并无来往，求官事情也还没给他办，总绕不到咱们身上。”王韦录皱眉道：“他一个内宫阉人，与襄国侯往日无怨近
无仇，为何要损蓝家？单单这一点，老夫已经
不开了。”王保顿时醒悟，孙英与蓝泽并无
集，做这样事显然是谁人指使。如今皇上和首辅之间互相忌惮戒备
朝皆知，晋王事上首辅确对蓝泽不，是以这次即便是王首辅这边清白，也难免让人往他身上想。何况，捐官之事实平常，并非什么不能说秘事，孙英若平
不留心跟谁提上一两句，是坐实了王首辅和他勾结事实。皇帝向来多疑，蓝家这番事总归都要算王首辅头上了。王保忍不住抱怨道：“孙英这阉贼，脑
肠肥，这等蠢材也能坐上内务府首领位置，只会给人添
！暗地一把让襄国侯
了这果子就是，非要闹这样大惹得言官上奏，看他怎样收场。”王韦录沉着脸坐太师椅上思量一会，说道：“这次言官动作太了，那边事情未完，这边折子就进了通政司…”
“老爷是说有人背地动作？”王保试探道，“奴才也去找人递折子？”
利用言官左右朝政是高官们惯用之法，王保和王韦录一些亲近门生平
没少做这样事，然而此番王韦录却摆了摆手：“罢了，不要妄动，先看情势。”此事说大可大，说小可小，对于他此时尴尬境地来说，按兵不动是好选择。待得皇帝那边有了反应，再依着当时形势决定如何出手，方是稳妥做法。
首辅这里装作不知，无有任何作为，襄国侯府宅前人群却是仍未散去，几家商号人不肯离开，围观看热闹路人有走了，有来，挤挤挨挨一直有不少。
依着如瑾吩咐，蓝府大门从里头紧紧锁住，除了门跟前留了几个听动静仆役，其余人等全都散去各做各事。如瑾到蓝泽那边看了一回，见父亲一直睡着，也就没让吕管事将外头事告诉他，任由他睡。
如瑾这边叫了崔吉杨三刀，吩咐他们带人内宅园子后门处等着。因为园子颇大，除了从外院进入正门外，西北角上还开了一个后门方便运送东西。这后门平
里并不开，专有两个婆子那里守着，以防内院仆婢随意出入。如瑾带了自己丫鬟，并几个园子里做杂事
壮婆子，来到后门跟前。“姑娘怎地到这里来了，逛园子么？这里已经到头啦，您去别处逛。”看门婆子
上来打招呼。如瑾扬脸：“将门打开。”
“这…姑娘要做什么？”看门婆子迟疑。
碧桃道：“姑娘吩咐打开就打开，问那么多作甚？”虽然她也不知道如瑾要干什么，但是知道极力维护主子。
看门两个婆子陪笑道：“这门是不能开，搬进来那天侯爷特意吩咐过，除了每
定时进出运送东西，其余时候一律不开园子后门。”碧桃怒道：“姑娘话你们都不听么？”
“姑娘若要开门，还是请了侯爷意思再来吧，奴婢们实不敢。”
如瑾也不跟她们废话，直接让人将她们捆起来拖进了小值房里，并堵了嘴不让她们
喊，然后拿了钥匙过来开了门，崔吉等人正等不远处。“劳烦诸位进来，从离这里近房舍开始，一间一间进去拿东西，挑拣贵重物件，无论瓷器绢纱，桌椅
榻，只要车上装得下，管搬出来。”说话间已有婆子推了三辆平板车过来，是平
府中运送菜蔬杂物用，如瑾让杨三刀崔吉领了十余人进了园子，又吩咐碧桃引路按屋子搜，搬出什么都用纸笔记好了，以防丢失。“姑娘这是要做什么呀？”杨三刀咧嘴哈哈一笑，显然是对如瑾举动大感兴趣，然而还没忘了顾忌，问道，“侯爷还不知道吧，能行么？”
如瑾道：“有何不可，他躺
上一筹莫展，我替他变卖家当还债，算是帮他了。”众人这才知道她要做什么，不免都是吃惊。碧桃道：“姑娘可小心，这事太大了，若是让侯爷过后知道，那可不妙！”
“他又能将我怎样？”如瑾笑道，“怕受牵连现就可回去，我不勉强你们。”
碧桃急道：“姑娘说什么话呢，奴婢们都听姑娘吩咐，您说什么是什么。”
如瑾挥挥手：“那就去吧。杨领队，崔领队，劳烦你们诸位了。一会搬了东西出来，还要烦你们送到街市上去变卖。”
杨三刀面有踌躇之
，崔吉看他一眼，自己招呼十几个护院站到了碧桃后头，简略言道：“带路。”十几个护院高矮胖瘦不一，有老有少，许是为了散落蓝府周围护卫着方便，身上衣服都是市井百姓寻常打扮。这些人自从进了园子就都低着头，绝对不四处张望，仿佛对晋王旧宅精美绝伦花园没有任何好奇之心。被崔吉招呼着站碧桃身后，这些人也不朝碧桃看，十分规矩。
碧桃因着上次池水胡同闹刺客事情，对崔吉那般狠辣手段一直害怕得紧，这次见了他一直就心里打鼓呢，谁想他还靠得这样近。“姑娘…”她白着脸迟疑，不敢离开如瑾跟这杀神待一起。
如瑾看她神色愣了一下，才想起上次事情，知她是被崔吉吓怕了，安慰道：“崔领队不是坏人，放心去吧。”
碧桃踌躇半
，乍着胆子带人去了，杨三刀见同伴都去了，虽是不太情愿，也只得跟后头一起去搬东西。如瑾叫蔻儿带人去前方路口守着，以防有人过来撞见。这些护院动作很，不一会便将三辆车装得
，由大帐子蒙着，由几个体格强壮推了过来。碧桃拎着录写物件纸张回来给如瑾过目，禀报说是搬了两处屋舍东西。蓝家人少，这边好几个院子都没有住人，空放那里，连日常打扫人手都没有，如今被搬了东西出来，一时也没人察觉。如瑾略扫了一眼那张纸，见上头写了许多东西，小到香炉梅瓶，大到凉榻
凳，林林总总。碧桃字认得不多，一半是写一半是画，看上去倒也好笑。若是想着这些东西要去街上变卖，那就好笑了。“劳烦杨领队出去找辆小车或轿子来，送我出去。”
“啊？姑娘又要出去！”杨三刀未曾说什么，碧桃先急了，“上次为着姑娘出府，老太太和侯爷发了多大脾气，姑娘差点就被他们惩治了，这次奴婢说什么也不敢让您去。”
如瑾朝崔吉道：“留几个人这里护着我人，倘若父亲那边知道了，别让她们吃亏，等我回来。”
崔吉与杨三刀对视一眼，杨三刀张嘴想说什么，崔吉道：“去办吧。”杨三刀便低了头出去找车了。如瑾于是加笃定，崔杨二人是以崔吉为尊，杨三刀做事顾虑很多，崔吉却是干脆，行就是行，不行也不罗嗦。
碧桃还要劝阻，被崔吉瞪了一眼，吓得不敢再说什么，与其余丫鬟婆子大眼瞪小眼不知所措。须臾杨三刀回来，说是车到了，如瑾便让仆婢们暂且后门口值房里等着，只派蔻儿去给秦氏送了个口信，自己便出府登车，带着崔杨二人与一些护院朝街市方向行去。
此番出府却比上次容易得多，一是有人帮忙，是因为如今宅子太大人手太少，蓝泽和老太太俱都顾不得家中之事，门
不严缘故。如瑾出得府门便庆幸自己事先找了护院，否则若是照家里这个松散疏忽样子，别说应付不来刺客，就是寻常小偷小贼也防不住。“杨领队，京城里哪条街热闹？”如瑾坐小小青帷马车里，隔窗询问外面跟着杨三刀。他镖局出身走南闯北，地头比较
。杨三刀果然知道：“那就是南市几条街了，每
街面上人来人往，热闹得很。每十还有一次大集，城外农户都来赶集买卖。”如瑾便知那是寻常百姓逛街地方，又问：“富贵人家常去地方呢？文人学子又喜欢聚哪里？”
“这个…”杨三刀想了想，“东边明林街富人去得多些，至于文人学子，东街南街倒是都有，大多会馆茶楼里头。”
“那么我们去东街，稍微靠南一点地方停下，找一块空地将东西卸下来。”如瑾吩咐道。
崔吉杨三刀对如瑾吩咐没有异议，带人东边明林街找了空地卸东西。如瑾乘坐马车停不远处两个店铺中间夹着小空巷子里，将车窗隔板打开，微微启了车帘观看形势。杨三刀那边带人卸车，崔吉站马车旁边静静守着。
那块小空地一家首饰铺子斜前方，没过一会，铺子里就有伙计出来阻碍，说是影响了他家生意。护院们自然不怕店铺伙计，杨三刀却过来询问如瑾：“姑娘，真要变卖么，街上摆摊总要吆喝几声，咱们怎么吆喝呢，总不能说是侯府变卖家产。”
“如何不能，就这样说。请两位嗓门亮一些护院叫卖，只说襄国侯府倾家
产也要还清这笔债务。”“这…”
杨三刀踌躇不定，如瑾道：“去做即可，出了事我担着，不会连累你半分。”
崔吉点了点头，杨三刀这才转身过去吩咐手下行事。于是奢华精美桌椅瓶罐摆了一地，两个护院临街叫了起来，顿时吸引了好些人。那首饰铺子里伙计一听是侯府，不敢再驱赶他们，回到屋里探头往外看热闹。
这条街不及南市那边摩肩接踵热闹，但来往行人都穿得比较干净体面，不时还有精致马车和轿子通过，或者骑着高头大马老爷公子带领一众仆从游
过去，显然都是有些钱财身份人。蓝家地摊往街面上一摆，又有人叫着襄国侯府名号，来往路人纷纷停脚往这边看热闹。如瑾乘坐马车停巷子里，隐约也能听见外头行人议论。“真假，襄国侯不是青州么，怎地跑到京城来摆地摊，莫不是冒充假扮？”
“你还不知道？他家早就进京了，赐住了晋王府呢。冒充勋贵是什么罪名，谁吃
了撑着敢当街假扮。”“堂堂侯爵变卖家产，这事奇怪啊！”
“听说是修整老晋王府欠债，我听瑞福缎铺掌柜说过，襄国侯府拿了东西不给银子，他家亏了好多钱呢。”
…
种种议论声音噪杂着，倒是真把蓝家境况拼凑了大概出来，如瑾不由感叹流言效力，这人一言那人一语，省了她们跟人解释力气。
名贵东西当街摆着，看热闹人多，买人真没有，多问个价钱大家笑一笑，半晌过去围观之人越来越密集，将路都堵了大半边，却是一件没卖出去。
杨三刀地摊上看了一会熬不住，悄悄潜进巷子里来，苦着脸道：“姑娘这是白费力气吧，什么时候才能将这些东西换成银子，恐怕再摆几天也没结果。”
“摆着就是，又不是真为了变卖。”如瑾说道。
“不为卖？那我们偷拿东西出来做什么…”
如瑾没跟他解释，怕是一旦说出缘故，他这谨慎人就要立刻撂挑子不做了。就是他们主子长平王，也未必会同意他们跟着她这样胡闹罢。
要知道，她要挑衅那个人，可是长平王那高高上父皇。
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